Mastürbasyon, 18 ay gibi başlayıp 5 yaşına kadar sürebilen, sıklığı farklılık gösteren, çocuğun kendi cinsel organını tanıma ve keşfetme sürecidir. Çocuğun kendi bedenine odaklanması, çocukta herhangi bir probleme yol açmaz. Yani yaygın düşüncenin aksine zararlı değil, çocuğun cinsel gelişimi içinde yer alan normal bir süreçtir. Eğer çocuk kendini ifade etmenin bir yolu olarak mastürbasyonu kullanıyor ve çok sık bu yola başvuruyorsa, mastürbasyon çocuğun güven temin etmek için sığınağı olmuş olabilir ve bu durumda problem teşkil edebilir.